Переробка та комплексна утилізаціяє складовою частиною металургійної промисловості. Метали переробляються через їхню високу цінність і той факт, що більшість металів можна переробити без втрати якості, що робить їх економічнішими, ніж видобуток і очищення руди. Це особливо вірно для кольорових металів, таких як нікель, які можуть створити безпрограшну ситуацію як для навколишнього середовища, так і для промисловості.
У 2006 році металургія видала декларацію про принципи переробки. Підписана 18 асоціаціями металургійних товарів, включаючи Міжнародний інститут нікелю, декларація має на меті заохотити політиків, дизайнерів і виробників прийняти життєвий цикл мислення під час обговорення політики переробки металу.
Переробка є важливою частиною життєвого циклу нікелю та важливим процесом для глобального сталого розвитку. Вироби, що містять нікель, такі як нержавіюча сталь, міцні та призначені для тривалого використання. Шляхом вторинної переробки нікель і нікельвмісні сплави можна відновити до свого початкового стану або перетворити в іншу, але все ще цінну форму. Наприклад, брухт нержавіючої сталі, що містить нікель, можна перетворити на нову нержавіючу сталь, або нікель із перероблених батарей можна використовувати для виготовлення нержавіючої сталі, що містить нікель. Відомо, що близько 68 відсотків нікелю в споживчих товарах переробляється для початку нового життєвого циклу; 15 відсотків йде на схеми з вуглецевої сталі; і 17 відсотків потрапляє на звалища, головним чином для металевих виробів і відходів електричного та електронного обладнання.
Враховуючи його видатні властивості та високу ефективність переробки, нікель, а також нержавіюча сталь, що містить нікель, демонструють, як первинні матеріали можуть сприяти економіці замкнутого циклу. Нікельвмісна продукція є більш економічно привабливою через високу стійкість до корозії, а отже, пов’язана з нею продукція є більш довговічною та менш дорогою в обслуговуванні.
